在技术进步的推动下，昔日不受重视的柴油车正在迅速崛起，并日益成为各国车商下一轮发展新产品的战略目标。从上世纪90年代起，越来越多的国家重视发展新型环保柴油车，全球汽车行业步入汽车柴油化时代。

　　欧洲：新式柴油车走俏市场根据欧洲汽车制造商协会承诺的排放水平，到2008年，不同重量汽车的二氧化碳平均排放值将降至每公里140克的水平。与其它类型发动机相比，只有直喷式柴油机有可能达到以上标准，满足欧洲最严格的排放标准。因为与汽油车相比，柴油车燃效高，二氧化碳的排放量可减少20％至30％。虽然比同等输出功率的汽油车价格要高，但如果是驾驶距离每年在1万公里左右的用户，就可以通过燃效之差在4至5年内赚回成本。随着柴油机技术的发展，人们逐步认识到在当今汽车大批量、低成本生产中，柴油机是解决环保与节能双重压力最有效、最经济的手段之一。

　　随着全球石油资源日渐减少，清洁柴油引擎和混合动力技术更容易被市场接受。在欧洲，不少国家征收较高的燃油税，使得每加仑汽油的价格超过4美元，其中燃油税相当于油价的75％。如此高的油价，使欧洲人更倾向于使用节省燃油的汽车。一些欧洲国家在车辆燃油选择问题上已不再保持中立态度，通过调整税率，使柴油的价格比汽油低8％至28％。一些国家还实施了促进柴油车销售的税收激励政策。欧洲各国政府的这种做法不仅是为了减少温室效应气体的排放，也为了减轻对原油进口的依赖。

　　尽管消费者对柴油引擎的保养费用、修理难易程度、售后服务等问题尚有疑虑，但对现代柴油车的燃油低成本和高性能一直颇为赞许。这也成为柴油车走俏欧洲市场的原因之一。

　　在意大利，去年柴油车已占领了市场份额的47.3％，预计今年全年柴油车市场份额将达到50％。在法国、西班牙、奥地利、比利时和卢森堡，柴油车的销售量早已超过了汽油车。意大利致力于成为欧洲第6个柴油车销售超过汽油车的国家。在过去4年中，柴油车在欧洲西部的销售份额以每年4％的速度增长。专家认为，2005年欧洲柴油车的销售份额将达到46.2％，而且这种增长趋势在未来几年将继续发展。

　　美国：老式柴油机更新换代美国环保局近日宣布，要为全美各地老式柴油机更新换代工程拨款160万美元，开展新一轮"清洁柴油机活动"。美国许多州的政府官员和民间团体负责人均表示支持新一轮清洁柴油机"战役"。