19世纪末期欧洲和美国工业革命时期，科技创新活动十分活跃，新产品新发明层出不穷。爱迪生发明了电灯，贝尔发明了电话，马可尼发明了收音机，马克辛发明了机关枪，卡尔·奔驰发明了汽车……新公司如雨后春笋般的出现，预示着人类的生活方式将有一个大的进步和改善。1899年7月11日，9名意大利的企业家和皮埃蒙特贵族以8万里拉的社会资本创建了“意大利都灵无名氏汽车制造厂”，简称fiat(菲亚特)汽车制造厂。同年，菲亚特的第一辆汽车4hp问世，这种外形近似马车的轿车在第一年生产了8辆。

　　在菲亚特的股东之中，曾任骑兵军官的乔瓦尼·阿涅利工作勤奋，他推崇进步、创新和技术，是一个具有远见卓识的人。在1902年他被选为常务理事，他领导企业开始向两个方向发展，即生产的多元化与把握具有远大前景的市场动态。在短短的几年里，菲亚特公司得以迅速发展壮大，员工人数由150人增加到2500人，推出了12hp、60hp、100hp、130hp轿车和菲亚特的第一辆卡车。1907年生产的130hp轿车的最高速度达160公里／小时，这在当时是一个了不起的成就。与此同时，菲亚特开始生产公共汽车、轮船和飞机发动机，产品远销到美国和澳大利亚。1914年第一次世界大战的爆发迫使菲亚特不得不转产为战争服务，生产飞机、机关枪、航空发动机等军工产品。1919年战争一结束，菲亚特就推出了501、502、510等紧凑型轿车和菲亚特的第一辆拖拉机：702。

　　1920年11月，乔瓦尼·阿涅利当选为菲亚特董事长。1923年，采用了美国福特公司的生产流水线思想建设的菲亚特林格多工厂竣工落成，它当时是欧洲最大的汽车生产厂，采用了新的管理模式，是当时意大利的工业象征。在20年代经济的复兴中，菲亚特开发出了一系列豪华轿车和超级跑车，公司兼并了om和spa等公司扩大了生产规模和产品种类。在20年代初，菲亚特为意大利军队设计生产了fiat3000轻型坦克，他是第一辆意大利的国产坦克，一直服役到第二次世界大战。1923年，菲亚特以转让生产许可证的形式在新兴的社会主义国家苏联投产制造卡车和轿车的合作项目。